© STRAUS reizen en vakantie 2011/2012 Stadjes en dorpen op de Azoren Agua de Pau Agua de Pau is een stratovulkaan midden op het eiland Sao Miguel. De hoogte is 947 m. De vulkaan wordt gedomineerd door twee calderas, een externe, 4 x 7 km. die ongeveer 30.000 tot 45.000 jaar geleden ontstond, en een innerlijke, 2,5 x 3 km., die waarschijnlijk 15.000 jaar geleden ontstond. De jongste van de twee calderas wordt gedeeltelijk gevuld door het meer Lagoa do Fogo. Op de noordelijke en westelijke flank van de vulkaan zijn er verschillende lavakoepels. Een caldera is een soort krater die gevormd wordt door het instorten van een vulkaan na een grote uitbarsting, wanneer de magmakamer het gewicht van de vulkaan niet meer kan houden. Als de activiteit vervolgens afneemt zal de magma stollen en vormt als het ware een kurk op magmakamer. De druk in de magmakamer neemt met de tijd weer toe en uiteindelijk zal de vulkaan weer tot uitbarsting komen. Angra do Heroismo Angra do Heroismo op het Azoorse eiland Terceira is in 1983 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. De stad is gebouwd in de 16e eeuw en er staan ook nog veel huizen uit de 16e en 17e eeuw. Idyllisch gelegen aan een baai is dit een must voor iedereen. In Praia da Vitoria, een charmant dorp met een grote jachthaven, vindt u het langste zandstrand van de Azoren. Buiten deze steden vindt u hier vooral heel veel natuur, fascinerende grotten en veel mogelijkheden om te wandelen. Het eiland staat verder bekend om zijn vele fiesta's! Faja de Baixio Het kleine dorp Faja de Baixio ligt op ca. 4 km. van Ponta Delgada op het eiland Sao Miguel en is omgeven door ananasplantages. In deze prachtige omgeving vindt u vele rustieke herenhuizen en mooi aangelegde parken. Ribeira Grande Op het eiland Terceira: een dorp met vele prachtige gebouwen uit de 18e eeuw in de kenmerkende stijl van de Azoren. Daarnaast zijn er winkeltjes, barretjes, restaurant en een likeurfabriek. Furnas Furnas ligt op het eiland Sao Miguel, het is een dorp met ca. 1600 inwoners. Het gelijknamige meer en de geysers zijn hier de belangrijkste trekpleisters. In de omgeving zijn prachtige bossen met walking-trails, van licht tot zwaar. Op verschillende plaatsen komt stoom uit de grond, dat is de zwavel die een heel aparte reuk heeft. De Azorianen trekken er vaak massaal op uit en op verschillende fumeroles (de plaats waar de stoom uit de grond komt) worden maaltijden bereid, vooral de traditionele cozido. De Cozidode Furnas is een schotel die bestaat uit verschillende soorten vlees en groentes. Overal zie je kranen waar het natuurlijke water uit komt, heel vreemd vinden wij dat het de ene keer warm is en de andere keer ijskoud. In de botanische tuin Terra Nostra (ruim 12 ha.) is een natuurlijk, warm thermaalbad waar druk gebruik van gemaakt wordt (entreegeld). De bomen en planten zijn geimporteerd uit Australie, Nieuw Zeeland, Zuid Afrika en China. Povoacao Povocao (betekent vesting) heeft een kleine haven waar enkele vissersboten liggen. De eerste Portugese kolonialisten kwamen hier in 1427 aan land. Het plaatsje heeft nu bijna 7000 inwoners en in het centrum bevindt zich een leuk, klein parkje met een monument voor de eerste kolonialisten. Nordeste Nordeste is een plaatsje met 1 klein hotel en ca. 1350 inwoners). De lokale horecaonderneming (een bar/restaurantje met terras serveert een lekker kopje Azoren-koffie, de kaart bestaat uit enkele lokale specialiteiten. De speciale koffie (galao, in een langwerpig glas) kostte in 2011 maar liefst 1 euro. Het is hier werkelijk nog redelijk goedkoop, maar dat zal ook de komende jaren veranderen, vrezen wij tenminste. Je moet echt NU komen, voordat het bedorven is. Ponta Delgada Vanaf de Avenida Infante Dom Henrique aan de haven (bij de kerk Sao Sebastiao en het toeristenburo) loopt U zo de stad in. Op het plein (de toegang naar de binnenstad) staat de stadspoort Portas da Cidade met 3 bogen (uit 1783) en een standbeeld van Cabral die een belangrijk aandeel heeft gehad in de ontwikkeling van het eiland. De stadspoort was vroeger de toegang tot de stad maar is nu een van de kenmerken van Ponta Delgada. U kunt een mooie wandeling maken door de smalle straatjes van de binnenstad naar de groenten-, bloemen- en fruitmarkt Mercado Municipal waar de regionale produkten verkocht worden. Ponta Delgada (in 1499 gesticht) is de hoofdstad van de Azoren en heeft 25.000 inwoners, het hele eiland Sao Miguel 145.000. De stad maakt - als je er binnenrijdt - de indruk van een grote stad. Maar dat valt als je er rondloopt wel mee: gezellige, smalle straatjes en historische huizen met leuke balkons en kleine, prachtige parken waarvan de meeste in Engelse stijl. Alles op het eiland is nog authentiek, maar we hebben de indruk dat dit heel snel zal gaan veranderen. Zo wordt er in Ponta Delgada een geheel nieuwe havenboulevard aangelegd en ook op andere plaatsen kun je zien dat het eiland wordt voorbereid om meer toeristen te gaan ontvangen. Dus eigenlijk moet je NU gaan zolang het nog onbedorven is. De belangrijkste bronnen van inkomen zijn: landbouw- en veeteelt, visserij, dienstverlening en toerisme, in deze volgorde. Maar toerisme zal gauw opschuiven naar plaats 3 en dan 2, ongetwijfeld! Ribeira Grande Ribeira Grande is een mooie stad met ruim 10.000 inwoners, de rijkdom van de vroegere sinaasappel-baronnen is nog duidelijk zichtbaar. De stad herbergt ook een interessant volkenkundemuseum. In het centrum bevindt zich ook het stadhuis uit de 17e eeuw, een markant monument door o.a. de toren met het uurwerk. Vroeger was dit een kerk die door Jezuiten gerund werd. De toren stamt uit de 18e eeuw, toen werd het gebouw eveneens een gevangenis. Nu is hier ook de bibliotheek en het stadsarchief gevestigd. Biscoitos In Biscoitos aan de ruige noordkust is gelegenheid om de op de lavastenen brekende golven te fotograferen. Onderweg ernaartoe zie je een opleidingsschool voor stieren, hier kan geoefend worden voor een van de tradities op het eiland: het straat-stierengevecht. Het eiland heeft het hele jaar door tal van traditie-festiviteiten, het begint met de nieuwjaarsvriering en eindigt met de oudejaarsviering, iedere maand is er wel iets dat gevierd moet worden. Biscoitos is het centrum van de wijnindustrie op Terceira. Omdat – vanwege het hellende en ruige landschap – de druiven handmatig moeten worden geplukt, is de wijn wel kostbaar (en lekker!).